Пресмыкающиеся

Определение "Пресмыкающиеся" в ЭБНБ

Класс наземных позвоночных. Систематика пресмыкающихся разработана плохо. Развитие пресмыкающихся происходит без превращений и вне воды, даже тех форм, которые ведут водный образ жизни.

Размножаются яйцами, но водные формы (например, ихтиозавры), так же как и некоторые наземные, живородящи. Пресмыкающиеся имеют зародышевые оболочки. Дыхание легочное, но кровообращение еще смешанное и температура тела непостоянная. Имеется клоака (признак примитивный), куда открываются общие протоки почек и половых желез, а также прямая кишка. Кожа покрыта роговой чешуей (иногда с подлежащими костными пластинками) или голая. Кожных желез мало. Скелет полностью окостеневает. Череп соединяется с позвоночником непарным мыщелком. Нижняя челюсть сочленяется с черепом посредством квадратной кости.

Первые пресмыкающиеся появились в конце палеозоя, в мезозое они достигли наибольшего расцвета. В конце мела произошло быстрое угасание пресмыкающихся, и в кайнозое они уступили свое господство происшедшим от них млекопитающим и птицам. Число современных видов пресмыкающихся (менее 4000) составляет ничтожную долю весьма многообразных вымерших форм.