В стратиграфической шкале, подразделение системы. Система делится на два или три Отдела, которые называют по положению нижним, средним и верхним или обозначают для некоторых систем особыми наименованиями (например, в юрской системе - лейас, доггер и мальм). Отделы в свою очередь подразделяются на ярусы.
В систематике растений, наиболее крупные и обособленные подразделения растительного мира, взаимная связь которых недостаточно ясна (например, диатомовые, бурые водоросли). Отделы разделяются далее на классы, а иногда и подотделы.