Опал

Определение "Опал" в ЭБНБ

[opalus, санскрит upala - камень] - минерал, состава SiO₂ • H₂O, аморфный (твердый гель). Количество воды в среднем около 6% , но доходит до 34%. При нагревании обезвоживание происходит постепенно. Твердость 5,5 - 6,5; удельный вес 1,9 - 2,3. Бесцветный, белый, также желто-красный (огненный опал), реже др. цвета. Блеск восковой, жирный, перламутровый. Нередко наблюдается радужный отлив (опалесценция), по-видимому связанный с ячеистым строением. Некоторые мутные Опалы, положенные в воду, впитывают ее и становятся прозрачными (гидрофан). Опалесцирующий благородный Опал также теряет игру цветов в сухом воздухе, она восстанавливается после нахождения в воде. N = 1,406 - 1,46. Изотропный. В отличие от кварца легко растворяется в горячем КОН. Образуется при низких температурах из гидротермальных растворов (чаще всего в миндалинах вулканических пород) и в отложениях горячих источников - кремнистый туф и гейзерит, также экзогенный (нередко цемент песчаников) и биогенный (скелет радиолярий, диатомовых водорослей, иглы губок и др.). При раскристаллизации переходит в халцедон, а затем в кварц. Благородный Опал с радужной игрой цветов является драгоценным камнем.