(латинский complexus - связь, соединение, сочетание). Английский complex; немецкий Komplex, Faunenkomplex (фаунистический Комплекс); Французский - complexe.
Согласно ПС-65, с. 203, данный термин относится к числу нейтральных. В палеоэкологии им часто обозначают комплекс тех или иных организмов безотносительно их биоценотических связей друг с другом, а в тафономии - комплексным ископаемым остаткам, окаменелостей. Например, А. В. и К. Б. Фурсенко (1971, с. 212) под комплексом понимают «совокупность представителей той или иной группы организмов... как живых, так и мертвых, в момент взятия пробы донного грунта или сбора материала с поверхности субстрата». Данное слово введено также в состав сложных терминов: биокомплекс, танатокомплекс, танатобиокомплекс и ориктокомплекс.
Крупная стратиграфическая единица региональной шкалы, обнимающая толщу осадков большой мощности, связанных каким-либо единством (общностью образования, тектоники), возраст которых не может быть точно установлен. Части комплекса могут быть географически разобщены. Комплекс делится на свиты и должен иметь собственное название, как и последние. Термин предложен Криштофовичем в 1938 г.
В литологии и фациальном анализе Комплексами называют части свит или толщ, характеризующиеся общностью первичных особенностей и условий образования.