Обыкновенная кукушка (cuculus canorus l.)

Определение "Обыкновенная кукушка (cuculus canorus l.)" в ЭБНБ

Распространена почти по всему Казахстану, кроме совершенно безводных районов, но во время пролета на свои африканские и индийские зимовки встречается и здесь.

Внешность кукушки хорошо всем известна. Она действительно похожа на ястреба, как об этом говорится во многих народных пословицах и поговорках: будучи размерами примерно с ястреба-перепелятника, кукушка имеет такой же длинный поперечно-полосатый хвост, такую же поперечную испещренность груди и брюха и даже такой же ярко-желтый глаз. Однако клюв у нее прямой, да и полет не совсем ястребиный. Голос - всем известное кукование. Это брачная песня самца, а самки издают иногда заливистый булькающий «хохот». Токующий самец обычно сидит на дереве, приспустив крылья и подняв хвост, которым иногда делает вращательные движения. В разгар токования кукуют и в полете. Питается кукушка различными насекомыми, причем в массе истребляет волосатых гусениц, например, крапивницы или шелкопряда, которых, кроме нее и иволги никто из наших птиц не ест.

Пар кукушки не образуют, самец и самка встречаются только на время спаривания. Яйца свои подкладывают в гнезда более чем 150 видов других, преимущественно воробьиных птиц, успевая за сезон отложить до 12 яиц - каждое в новое гнездо. Последнее условие обязательно, так как вылупившийся кукушонок непременно должен остаться в гнезде один. Для того, чтобы хозяева гнезда не обнаружили подвох, кукушке приходится учитывать и качественную и количественную сторону вопроса, иными словами, яйца ее должны быть по возможности похожими на яйца хозяина, а общее число яиц в гнезде не должно превышать норму для данного вида. Поэтому яйца кукушки очень малы для такой относительно крупной птицы, они только чуть больше яиц хозяина. Имитировать окраску сложнее, если учесть огромное разнообразие рисунков яиц воробьиных птиц. Поэтому на каждой местности кукушки специализируются на подкладывании яиц определенной группе птиц-хозяев, имеющих сходный тип окраски яиц. Так возникли целые «расы» кукушек, специализировавшихся на славках (беловатые с пестринами яйца), сорокопутах (красноватые яйца), мелких дроздовых (голубовато-зеленоватые яйца) и т. д. на одной местности могут обитать несколько «рас» кукушек.

С количеством яиц в кладке дело обстоит проще: кукушка съедает одно из яиц хозяина, а взамен него оставляет свое. В том случае, если съеденное яйцо оказалось уже сильно насиженным и, следовательно, подбрасывать свое яйцо уже поздно (птенец не успеет вывестись), кукушка разоряет гнездо, для чего съедает все или часть яиц, вынуждая тем самым птиц-хозяев гнездиться заново. И уж новое-то гнездо этой пары она найдет вовремя!

Одним из важных приспособлений является очень короткий инкубационный период у яиц кукушки. Птенец вылупляется уже через 12 дней насиживания, раньше своих сводных братьев и сестер и успевает избавиться от них. Для этого у него имеется очень чувствительный участок кожи на спине - любое прикосновение к нему вызывает рефлекс выбрасывания: птенец будет упираться клювом и лапами в дно и стенки гнезда до тех пор, пока мешающий ему предмет не будет удален. С одинаковым успехом выбрасывает он и яйца и новорожденных птенцов. Вот почему кукушка не откладывает больше одного яйца в одно гнездо. Такие накладки возможны только в том случае, когда в одно гнездо снесутся две разные самки.
Приемные родители кормят кукушонка не только положенные ему 20 дней в гнезде, но и уже хорошо летающего, переросшего их по размерам в добрый десяток раз.
Весной в Казахстане кукушки появляются в конце апреля, а первое кукование их слышно в начале мая. До конца этого месяца идет их пролет. Осенью отлетают в сентябре.